Un consortium libéral-autoritaire, tissé de solidarités d’affaires, de partis conservateurs, nationalistes et libéraux, de médias réactionnaires et d’élites traditionnelles, perd tout soutien populaire : au fil des élections, il passe de presque 50 % à moins de 10 % des voix et se demande comment garder le pouvoir sans majorité, sans parlement, voire sans démocratie.
Cet extrême centre se pense destiné à gouverner par nature : sa politique est la meilleure et portera bientôt ses fruits. Quand les forces de répression avertissent qu’elles ne pourront faire face à un soulèvement généralisé, le pouvoir, qui ne repose sur aucune base électorale, décide de faire alliance avec l’extrême droite, avec laquelle il partage, au fond, à peu près tout, et de l’installer au sommet.
Cette histoire se déroule en Allemagne, entre mars 1930 et janvier 1933. Elle repose sur une lecture des archives politiques, des journaux intimes, correspondances, discours, articles de presse et Mémoires des acteurs et témoins majeurs. Elle révèle non pas la progression irrésistible de la marée brune, mais une stratégie pour capter son énergie au profit d’un libéralisme autoritaire imbu de lui-même, dilettante et, in fine, parfaitement irresponsable.
Professeur d’histoire contemporaine à la Sorbonne (Sorbonne Université), Johann Chapoutot, spécialiste de l’Allemagne nazie, occupe la chaire d’histoire de l’Allemagne et des mondes germaniques. Il est également l’auteur de, entre autres, La Loi du sang (2014), La révolution culturelle nazie (2017), Le Meurtre de Weimar (2010), Libres d’obéir : Le management, du nazisme à aujourd’hui (2020) et Le Grand Récit : introduction à l’histoire de notre temps (2021). En 2024, aux côtés de Christian Ingrao et Nicolas Patin, il a signé une somme intitulée Le Monde nazi 1919-1945.